Optimisation de la gestion du trafic ferroviaire en vue de la maximisation des recettes de la société nationale des chemins de fer du Congo dans la région des grands lacs

I.1.5 Société Nationale des Chemins de fer du Congo (SNCC) et Région des Grands Lacs : brève contextualisation

A. Aperçu général de la SNCC

La Société Nationale des Chemins de fer du Congo (SNCC) est l'entreprise publique chargée de l'exploitation ferroviaire en République Démocratique du Congo. Héritière des anciennes compagnies coloniales (BCK, CFL, KDL), la SNCC a été créée en 1974 et possède aujourd'hui l'un des plus vastes réseaux ferroviaires d'Afrique centrale, couvrant environ 3 641 km². Ce réseau dessert principalement les provinces du Haut-Katanga, Tanganyika, Haut-Lomami, Lualaba et Kasaï Oriental.

La mission principale de la SNCC est de faciliter :

· Le transport des marchandises, en particulier les minerais et produits industriels dans le Grand Katanga ;

· Le transport des voyageurs dans les zones non ou mal desservies par la route ;

· La connexion multimodale avec les ports fluviaux (Kalemie, Kongolo, Ilebo) et les frontières (Zambie, Angola).

Cependant, la SNCC est confrontée à plusieurs contraintes structurelles et opérationnelles, notamment :

· La vétusté des locomotives et wagons ;

· L'insuffisance des investissements dans l'entretien des voies ;

· Une gouvernance fragilisée par le poids de la dette, des ingérences politiques et une gestion peu performante ;

· Une concurrence accrue du transport routier, souvent plus flexible et plus rapide^25(*).

B. Importance stratégique de la Région des Grands Lacs

La région des Grands Lacs, qui comprend des zones situées dans le sud-est de la RDC (notamment la province du Tanganyika et la ville de Kalemie), ainsi que les pays voisins (Burundi, Rwanda, Ouganda, Tanzanie), représente un espace économique vital pour les échanges ferroviaires régionaux.

La ville de Kalemie, en particulier, joue un rôle stratégique :

· Elle est un noeud intermodal important, grâce à son port sur le lac Tanganyika, qui permet des liaisons commerciales avec la Tanzanie (via Kigoma) et les autres pays de la région ;

· Elle constitue une porte d'entrée pour les flux miniers, agricoles et commerciaux en provenance de l'intérieur du pays ;

· Elle se trouve sur l'un des axes prioritaires de la SNCC, notamment la ligne Kamina-Kabalo-Kalemie, dont le potentiel est aujourd'hui largement sous-exploité^26(*).

Le développement d'un trafic ferroviaire optimisé dans cette région pourrait donc non seulement améliorer les recettes de la SNCC, mais aussi renforcer l'intégration économique régionale, réduire les coûts logistiques, et appuyer la relance économique locale^27(*).

C. Défis spécifiques à la région

Parmi les défis majeurs identifiés dans la région des Grands Lacs :

· Les fréquentes interruptions de trafic dues aux dégradations des voies ;

· Le manque de personnel qualifié dans certaines gares et centres de régulation ;

· L'absence de solutions technologiques modernes pour planifier et suivre le trafic en temps réel ;

· Une faible densité de trafic rentable, du fait de l'insécurité ou de la faible industrialisation locale^28(*).

* ²⁵Banque Mondiale, RDC - Étude sur le transport ferroviaire et les réformes de la SNCC, Rapport No. 132220-ZR, 2019.

* ²⁶ONU-Habitat, Kalemie, Profil urbain de la ville, Nairobi, 2021.

* ²⁷African Union Commission, Programme for Infrastructure Development in Africa (PIDA), Rapport technique, 2020.

* ²⁸ CNUCED, Diagnostic du transport multimodal en RDC, Genève, 2018.