Optimisation de la gestion du trafic ferroviaire en vue de la maximisation des recettes de la société nationale des chemins de fer du Congo dans la région des grands lacs

II.1 Études sur la gestion du trafic ferroviaire

II.1.1 Problématiques de planification et régulation du trafic

La planification et la régulation du trafic ferroviairesont des fonctions essentielles dans l'organisation d'un système ferroviaire efficace, sécurisé et rentable. Ces fonctions consistent à organiser les horaires, répartir les sillons (plages horaires d'occupation des voies), éviter les conflits de circulation et gérer les priorités entre différents types de trains (voyageurs, fret, maintenance, etc.)^29(*).

A. Enjeux et contraintes de la planification

La planification du trafic vise à définir des horaires optimaux et réalistes, en tenant compte :

· Des capacités disponibles sur chaque tronçon de voie ;

· Des vitesses limites, du relief et de l'état de l'infrastructure ;

· Du nombre de trains à faire circuler par jour ou par semaine ;

· Des besoins spécifiques des clients (horaires de départ, délais de livraison, etc.).

Dans les réseaux ferroviaires sous-développés ou en crise, comme celui de la SNCC, la planification est rendue difficile par plusieurs facteurs :

· Incohérences entre les horaires théoriques et la réalité opérationnelle (pannes, retards, manque de locomotives) ;

· Faible coordination entre les gares et les centres de régulation ;

· Méconnaissance des volumes réels à transporter du fait d'une planification logistique faible^30(*).

Dans ce contexte, des trains peuvent circuler quasi à vide ou se retrouver bloqués pendant plusieurs heures, ce qui génère des pertes économiques importantes.

B. Problèmes liés à la régulation du trafic en temps réel

La régulation du trafic consiste à surveiller en temps réel la circulation des trains, à corriger les écarts par rapport au programme initial, et à intervenir rapidement en cas d'incidents ou de congestion.

Plusieurs problématiques sont fréquemment observées :

· Manque d'outils de surveillance (absence de systèmes automatisés de régulation, peu ou pas de logiciels de contrôle de trafic) ;

· Temps de réaction lent en cas de perturbation (ex. : collision évitée de justesse, déraillement, encombrement d'une gare de triage) ;

· Priorisation inefficace des convois (fret prioritaire bloqué par un train de voyageurs ou inversement) ;

· Centralisation excessive des décisions, limitant l'autonomie des agents de terrain^31(*).

C. Impacts économiques et organisationnels

Les effets de ces défaillances sont nombreux :

· Détérioration de la qualité de service (retards, incertitude des délais) ;

· Coûts supplémentaires pour les clients (produits livrés en retard ou détériorés) ;

· Sous-utilisation du réseau (certains sillons restent inoccupés ou sont attribués sans analyse de rentabilité) ;

· Perte de compétitivité du rail face à d'autres modes de transport^32(*).

Pour une société comme la SNCC, qui fonctionne avec des ressources limitées, l'amélioration de la planification et de la régulation constitue une priorité stratégique pour accroître la productivité et les recettes ferroviaires. Cela suppose une refonte des processus internes, l'introduction d'outils d'aide à la décision modernes, et une meilleure formation du personnel opérationnel^33(*).

* ²⁹ Rodrigue, J.-P., The Geography of Transport Systems, Routledge, 5e edition, 2020.

* ³⁰Banque Africaine de Développement (BAD), Améliorer la logistique ferroviaire en Afrique, Rapport de politique, 2019.

* ³¹ UIC, Manual for Railway Operations Management, Paris, 2017.

* ³² Foster, V. & Briceno-Garmendia, C., Africa's Infrastructure: A Time for Transformation, World Bank, 2010.

* ³³ World Bank, Railway Reform Toolkit: Planning, Monitoring and Evaluation Tools, 2011.