CHAPITRE 2 : LA QUESTION DES TRAVAILLEURS
VIEILLISSANTS DANS LA LITTERATURE EN SCIENCE DE GESTION
Dans ce chapitre nous analyserons la notion du vieillissement
au travail, puis nous ressortirons les représentations sur l'âge
et le vieillissement au travail.
SECTION 1 : APPROCHE CONCEPTUELLE DE LA NOTION DU
VIEILLISSEMENT AU TRAVAIL
La vieillesse ne peut pas être ramenée
à une simple réalité biologique qui se limite aux
notions d'usure et d'incapacité provenant du processus permanent
de dégradation biologique. Elle doit être vue comme une
« construction sociale produite par des cadres sociaux,
perpétuellement renégociée et redéfinie en
fonction de l'évolution de ces cadres ». (Dictionnaire de
sociologie, Larousse, 2003).
C'est pour cela que nous allons d'abord examiner le concept de
vieillesse et du vieillissement et ensuite le vieillissement comme
résultant d'un construit social.
I. LE CONCEPT DE VIEILLESSE ET DE VIEILLISSEMENT
Nous aborderons dans cette partie la notion de vieillesse et
de vieillissement.
1. La vieillesse
L'âge peut être décliné par niveau
et stigmatisé à chaque période de la vie en fonction de la
représentation sociale qui est faite du vieillissement. La
représentation sociale de la vieillesse peut être
définie de la façon suivante : « la vieillesse est une
forme de connaissance socialement élaborée et partagée
ayant une visée pratique et concourante à la construction
des rivalités communes à un ensemble social. Les vieux ce
n'est pas ce qu'on voit, c'est ce qu'on en dit » (ENNUYER 2004).
Pierre BOURDIEU, quant à lui, a écrit en 1974,
dans « La jeunesse n'est qu'un mot », que « l'âge est une
donnée biologique socialement manipulée et manipulable. La
frontière entre la jeunesse et la vieillesse est toujours un enjeu de
lutte et de pouvoir ».
Il semble exister une totale absence de concordance
entre la réalité sociale et la représentation sociale
de la vieillesse où la vieillesse conserve une image
déficitaire.
La vieillesse est ainsi souvent associée au
déclin, à la souffrance et à la diminution des
capacités. Or la vieillesse n'est pas une maladie, c'est une
étape du développement. Ce développement est un
phénomène complexe parce qu'il relève de plusieurs
champs tels que le champ biologique, le champ psychologique et le champ
culturel. vieillir, c'est continuer de grandir et d'avancer en âge, ce
qui donne un sens au terme utilisé par les anglais « to grow old
» signifiant « continuer à croître vieux », elle se
caractérise aussi par des pertes, mais ces pertes débutent
dès la naissance.
L'âge de la vieillesse est établi
à partir d'observations où apparaissaient maladies et diminutions
de l'état d'une personne, référence au vieillissement
physiologique. Ainsi la vieillesse se situe pendant longtemps à
l'âge de 60 ans, c'est-à-dire l'âge maximum, pour la
plupart des actifs qui prennent leur retraite, correspondant au
vieillissement social. Toutefois bien que l'âge soit un facteur de risque
de certaines maladies et de certains handicaps, la vieillesse n'en est pas pour
autant synonyme de maladies ou de handicaps.
Les critères sociaux de la vieillesse montrent que le
« sentiment d'être vieux » est souvent fortement
influencé par le sentiment d'utilité sociale qui est
associé à l'activité rémunérée, aux
activités bénévoles et aux activités
intrafamiliales.
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